ماهي البيئة:
هي مجموعة العناصر الاصطناعية والطبيعية التي تُحِيطُ بالكائنات الحية (الإنسان والحيوان والنبات)، وهي أيضاً المنزل والمكان الذي يسكن فيه الكائن الحي، وبشكل عام هي جميع الظروف الخارجية التي تؤثر في شيء معين.
تعريف البيئة في الموسوعة البريطانية: (بالإنجليزية: Encyclopedia Britannica)، مدى تأثير القوى الطبيعية على الكائنات الحيّة الفيزيائية، والبيولوجية، وغيرها. تعريف المجلس
الأمريكي لضبط جودة البيئة: (US Council on Environmental quality)، تفاعل مكوّنات الغلاف الحيوي مع محيطه الطبيعي والصناعي. تعريف C.C. Park للبيئة: كلّ ما يُحيط بالإنسان في نقطة مكانية وزمانية محددة.
تعريف عالم البيئة الدكتور T. N. Khoshoo: كافة المؤثرات والظروف التي تؤثّر في تطوّر حياة الكائنات الحية.
تعريف قانون حماية البيئة في المملكة المتحدة: كافّة الأوساط المائية والهوائية بما في ذلك الهواء الطلق والهواء الموجود داخل المباني فوق وتحت مستوى سطح الأرض. توضيح مفهوم البيئة تُعرَّف البيئة بشكل عام بأنّها المُحيط الذي تؤثّر العوامل الخارجية فيه في تطوّر حياة الكائنات الحية، ويُمكن تقسيم التعريف السابق إلى ثلاثة أجزاء، إذ يُقصد بالمُحيط الطبيعة بمكوناتها الفيزيائية التي تؤثّر في الغلاف الحيوي، والتي تضمّ أيضاً الإنسان الذي يؤثّر بشكل ما في مُحيطه، أمّا العوامل الخارجية فيُقصد بها المؤثّرات الفيزيائية التي تُحيط بالإنسان على كوكب الأرض في نقطة زمانية ومكانية محددة؛ كالماء والهواء والمجتمعات الحيوية، ولا يُمكن دراسة الإنسان بمعزل عن بيئته، ويُشار إلى توسّع مدى العوامل الخارجية في الوقت الحالي لتشمل العوامل السياسية، والاجتماعية، والاقتصادية، وأخيراً يُقصد بها الكائنات الحية كالنباتات والحيوانات بشكل عام والبشر بشكل خاص.[٦]
بُنية البيئة يُمكن توضيح بنية البيئة من خلال ما يأتي: مكونات البيئة الفيزيائية: تنقسم مكونات البيئة الفيزيائية إلى ثلاثة أقسام، كالآتي:[٧] مكونات فيزيائية صلبة: تتمثّل بالغلاف الصخري (بالإنجليزية: Lithosphere)؛ كالبيئات الجبلية. مكونات فيزيائية سائلة: تتمثّل بالغلاف المائي (بالإنجليزية: Hydrosphere)، وما يضمّه من محيط مائي وساحلي. مكونات فيزيائية غازية: تتمثّل بالغلاف الجوي (بالإنجليزية: Atmosphere). مكونات البيئة الحيوية: تنقسم مكونات البيئة الحيوية إلى قسمين كالآتي:[٧] النباتات. الحيوانات.
